Adar Poonawalla, CEO des Serum Institute of India, wettet, dass er COVID-19 immer noch weltweit beenden kann

EINDar Poonawalla ist Glücksspiel nicht fremd. Er verdankt sein Multimilliarden-Greenback-Imperium einer Reihe großer Wetten, die sich intestine ausgezahlt haben. Cyrus Poonawalla, sein Vater, machte sein eigenes Vermögen mit Pferden – und vervielfachte es dann, indem er 1966 eine weitere Wette abschloss: dass er mit der Herstellung von Impfstoffen mehr Geld verdienen könnte als mit Pferdezucht und -rennen. Er gründete das Serum Institute of India (SII), das drei Jahrzehnte lang langsam wuchs und Gegengifte und lebensrettende Impfstoffe für Indien verkaufte.

Als der damals gerade 21-jährige Adar 2001 in das Unternehmen eintrat, überredete er seinen Vater, die Produktion drastisch zu steigern – und wettete darauf, dass sie eine Lücke im globalen Angebot schließen könnten, indem sie kostengünstige Impfstoffe in sehr großen Mengen herstellen. Bis 2017 warfare SII der weltweit größte Impfstoffhersteller.

Anfang 2020, als sich COVID-19 schnell auf der ganzen Welt verbreitete, setzte Adar Poonawalla erneut auf Glück, diesmal auf einen Impfstoff gegen das neuartige Coronavirus, der von der College of Oxford und AstraZeneca entwickelt wurde. Im September 2020 begann sein Unternehmen mit Sitz in der westindischen Stadt Pune Monate vor der Zulassung des Oxford-AstraZeneca-Schusses mit der Herstellung von Millionen Dosen. Als es sich später in diesem Jahr als sicher und wirksam erwies, fühlte sich Poonawalla bestätigt. Er erinnerte sich an seine Entscheidung, den Impfstoff groß zu machen, und bezeichnete das Serum Institute als das einzige Unternehmen, das zu einem so großen Schwung fähig sei. „Wenn wir es nicht tun, wer dann?“ sagte er TIME im März. “Die anderen Jungs haben nicht die Fähigkeiten, die wir in Bezug auf die Skalierung haben.”

Die Welt verließ sich bald auf den 41-jährigen Supervisor, der vor der Pandemie besser für seine eleganten Anzüge, glamourösen Pferderennen und auffälligen Autos bekannt warfare als für die Arbeit seines Unternehmens bei der Herstellung von Impfstoffen. COVAX – ein Programm, das von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und GAVI, der Vaccine Alliance, ins Leben gerufen wurde, um eine gerechte Verteilung von Impfstoffen sicherzustellen – machte das Serum Institute zum Rückgrat seiner Bemühungen, basierend auf der Garantie seines CEO, dass es 1,1 Milliarden Dosen für den Export produzieren würde 2021.

Das Unternehmen konnte jedoch nicht liefern, nachdem es auf Probleme gestoßen warfare, darunter ein Model in seiner Produktionsstätte, ein Verbot von Impfstoffexporten und weltweite Unterbrechungen der Lieferkette. Kritiker sagen, Poonawalla hätte einige dieser Probleme früher berücksichtigen können. „Der Hype stimmte eindeutig nicht mit der Realität vor Ort überein“, sagt Neeta Sanghi, Beraterin für pharmazeutische Lieferketten. „Sie dachten, sie könnten der Retter der Welt sein.“

Und selbst als Poonawalla versucht, sein Unternehmen zu retten, indem er seine Versprechen ein Jahr zu spät einlöst, stößt er auf neue Probleme, die seine Versuche, das Serum Institute an die Spitze der globalen COVID-19-Impfstoffversorgung zu stellen, beeinträchtigen könnten.

Das Stolpern von SII im Jahr 2021 ist ein Grund für die bedauerlich ungleiche weltweite Verteilung von Impfstoffen. Aber es ist auch so, dass wohlhabende Teile der Welt, wie die USA und die EU, ihre eigene Bevölkerung priorisiert haben – indem sie in großem Umfang Auffrischungsimpfungen verabreicht haben, während weniger als 3,5 % der Menschen in Ländern mit niedrigem Einkommen ihre erste Impfdosis erhalten haben. Das ist ein Downside für die ganze Welt; Schließlich ist es wahrscheinlich, dass neue Varianten von SARS-CoV-2 – dem Virus, das COVID-19 verursacht – weiterhin an Orten auftauchen werden, an denen es sich ungehindert ausbreiten kann. Die Omicron-Variante ist möglicherweise auf die relativ niedrige Impfrate von 26 % in Südafrika zurückzuführen, wo sie erstmals entdeckt wurde.

In den letzten Monaten haben wohlhabende Länder zugesagt, mehr Dosen an ärmere Länder zu spenden. US-Präsident Joe Biden hatte sich im September verpflichtet, 500 Millionen Dosen im Namen anderer Länder zu kaufen. Aber die tatsächlichen Lieferungen hinken noch weit hinterher. Das gibt Poonawalla eine weitere Likelihood, seine Wetten intestine zu machen. „Die Kluft hat sich nur vergrößert und verfestigt“, sagt Andrea Taylor vom Duke International Well being Institute. „Serum ist additionally auch in den kommenden Monaten ein zentraler Teil der Weltgeschichte.“

Für Poonawalla ist die Mission zweigeteilt. Im Jahr 2020 wollte er Geschichte schreiben, indem er Impfstoffe herstellte, die große Teile der Welt schützen und möglicherweise das Ende der Pandemie beschleunigen könnten. Er hält das immer noch für möglich. Aber er arbeitet auch daran, den Ruf und die Reichweite seines Unternehmens wiederherzustellen. Nach dem COVID-19-Impfstoff-Debakel „wurden wir so heftig kritisiert, und alle dachten, es sei alles vorbei“, sagte Poonawalla im Oktober gegenüber TIME. „Wir brauchen dieses Comeback, um verlorenes Vertrauen und Marktanteile zurückzugewinnen.“

Vor der Pandemie warfare SII selbst in Indien wenig bekannt, obwohl es für seine stetige Arbeit an der Herstellung billiger Impfstoffe zur Bekämpfung von Kinderkrankheiten gelobt wurde. Sein Meningokokken- und Meningitis-Shot wird für weniger als 1 US-Greenback verkauft, verglichen mit mehr als 100 US-Greenback für einen Meningokokken-Impfstoff in den USA

Als Poonawalla 2011 die Geschäftsführung von SII von seinem Vater übernahm, hatte er große Fußstapfen zu füllen. Cyrus Poonawalla wurde wegen seiner Arbeit bei der Lieferung von Impfstoffen an arme Gemeinden der Impfkönig von Indien genannt. Adar warfare für einen extravaganten Lebensstil bekannt, aber im Hintergrund baute er die Reichweite seines Unternehmens aus. Vor zwei Jahrzehnten lieferte das Serum Institute Impfstoffe an 35 Länder. Heute hat es Offers mit 140.

Sein Geschäftsmodell warfare es, sich gegen den Development in der globalen Pharmaindustrie zu stellen, die die Produktion von Routineimpfstoffen für viele im Westen unterdrückte Infektionskrankheiten eingestellt hatte. Die Herstellung solcher Impfstoffe warfare immer noch notwendig, aber nicht besonders lukrativ. Das kostengünstige, hochvolumige Geschäftsmodell – kombiniert mit der langjährigen Partnerschaft von SII mit GAVI, der Vaccine Alliance – machte das Unternehmen zu einem unverzichtbaren Bestandteil von Impfkampagnen für Kinder auf der ganzen Welt, insbesondere in ärmeren Ländern. Bis Anfang 2020 produzierte SII 1,5 Milliarden Dosen professional Jahr und prahlte damit, dass 65 % der Kinder weltweit mindestens einen seiner Impfstoffe erhalten hatten.

Als die COVID-19-Pandemie ausbrach, wusste Poonawalla, dass sein Unternehmen eine zentrale Rolle zu spielen hatte. Während wir alle darauf warteten, herauszufinden, welche Impfstoffe wirksam sein würden, platzierte Poonawalla seine beiden großen Wetten und rückte sein Unternehmen ins globale Rampenlicht. Einer hat funktioniert. Der andere nicht – und die Welt zahlt immer noch dafür.

Das erste Wagnis im März 2020 bestand darin, seine Beziehungen zu nutzen, um einen Deal zur Herstellung des Oxford-AstraZeneca-Impfstoffs für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen abzuschließen. Seine Familie steckte 250 Millionen Greenback in das Unternehmen. Die Invoice and Melinda Gates Basis investierte weitere 300 Millionen Greenback. Durch den Verkauf von Vorbestellungen an Länder wie Bangladesch und Marokko sicherte sich SII weitere 250 Millionen US-Greenback. Als der Impfstoff Ende Dezember 2020 vom Vereinigten Königreich und Anfang Januar 2021 von Indien zur Verwendung zugelassen wurde, hatte SII etwa 50 Millionen Dosen im Kühlhaus. Im Februar 2021 erhielt Ghana die erste COVAX-Lieferung mit 600.000 Impfstoffdosen, die von SII hergestellt wurden, gefolgt von anderen Ländern, darunter Liberia und die Elfenbeinküste. Von SII hergestellte Impfstoffe wurden auch zu einem integralen Bestandteil der indischen Impfkampagne, die Mitte Januar begann.

Poonawallas zweite Wette warfare, dass er die Produktion schnell auf mehr als 100 Millionen Dosen professional Monat steigern und die meisten davon nach Übersee versenden könnte. Aber quick direkt aus dem Tor stolperte SII. Da warfare zunächst das Feuer: Am 21. Januar 2021 brach während der Bauarbeiten in einem Werk des Unternehmens in Pune ein Feuer aus. Beamte sagten, das Feuer, bei dem fünf Arbeiter ums Leben kamen, sei durch einen elektrischen Kurzschluss verursacht worden. SII behauptete zunächst, dass dies die Produktion von COVID-19-Impfstoffen nicht beeinträchtigen würde, aber danach hatte es Mühe, mehr als 60 Millionen Dosen professional Monat zu produzieren. Poonawalla gab später zu, dass der Model die Produktion um zwei bis drei Monate verzögert hatte.

In der Zwischenzeit hatte SII, ausgelöst durch US-Exportbeschränkungen Anfang 2021, Probleme bei der Beschaffung von Rohstoffen wie Fläschchen, Spritzen und Bioreaktorbeuteln, was die Produktion weiter verlangsamte. Dann begannen die Fälle in Indien stark zuzunehmen, was im April und Mai zu einer verheerenden zweiten Welle führte. Die Regierung von Premierminister Narendra Modi warfare bis zu diesem Zeitpunkt vage darüber gewesen, wie viele Impfstoffdosen sie von SII kaufen würde, und hatte dem Unternehmen keine finanzielle Unterstützung gewährt, um die Produktion zu steigern. Als die indischen Bundesstaaten jedoch begannen, die Modi-Regierung wegen Impfstofflieferungen unter Druck zu setzen, reagierte sie mit einem Verbot des Exports von Impfstoffen ab April.

Poonawallas Sturz in Ungnade warfare schnell, in Indien und im Ausland. Impfkampagnen in vielen Ländern wurden ins Stocken geraten, weil sie nicht in der Lage waren, die Dosen zu erhalten, die sie von SII erwartet hatten. AstraZeneca warnte das Unternehmen vor möglichen rechtlichen Schritten wegen der Verzögerungen. Im April, als die COVID-19-Todesfälle in Indien in die Höhe schnellten, flog Poonawalla nach London und führte Drohungen gegen seine Sicherheit an – was zu weiterem Zorn anregte. Zuvor ein fester Bestandteil der indischen Fernsehnachrichten, verstummte er.

Bis Anfang Mai hatte das Serum Institute etwa 30 Millionen Dosen an die COVAX-Einrichtung geliefert – weniger als 3 % der versprochenen Zahl. Aber es dauerte nicht lange, bis Poonawalla seine zweite Likelihood bekam. Mitte Juni kehrte er nach Indien zurück und stellte die tägliche Aufsicht über SII wieder her. Teilweise dank einer Finanzspritze von quick 400 Millionen US-Greenback von der indischen Regierung zur Steigerung der Produktionskapazität konnte er eine 50-prozentige Beteiligung an SCHOTT Kaisha erwerben, einem in Mumbai ansässigen Unternehmen, das Fläschchen und Spritzen herstellt. Er investierte auch in das öffentliche Picture von SII: Im Dezember spendete das Unternehmen 66 Millionen US-Greenback, um das Poonawalla Vaccines Analysis Constructing in Oxford zu errichten, das sich auf die globale Pandemievorsorge konzentriert.

Praktische Ergebnisse zeigen sich endlich. SII sagt, dass es im Oktober 250 Millionen Dosen des Oxford-AstraZeneca-Impfstoffs produziert hat, mehr als jedes andere einzelne Unternehmen der Welt. Im selben Monat – mit dem Segen der indischen Regierung, nachdem 60 % der Inder mindestens eine Impfdosis erhalten hatten – nahm das Unternehmen einige Impfstoffexporte wieder auf und schickte 1 Million Impfungen in Nachbarländer.

Trotz seines gemischten Erfolgs in den letzten zwei Jahren treibt Poonawalla bereits neue Unternehmungen voran. Das Serum Institute produziert jetzt einen weiteren COVID-19-Impfstoff, der von der US-Firma Novavax entwickelt und im Dezember von der WHO zur Verwendung zugelassen wurde. Ebenfalls in Arbeit: ein intranasaler Impfstoff und eine One-Dose-Model des russischen Sputnik V-Schusses.

All dies, während Poonawalla sich einer neuen, unerwarteten Herausforderung stellt. Im Dezember enthüllte er, dass das Unternehmen jetzt zu viele Dosen hat. Indiens Nachfrage nach Impfstoffen hat sich verlangsamt, während neue Bestellungen von COVAX und anderen Ländern noch anziehen müssen. Poonawalla gab am 7. Dezember bekannt, dass das Serum Institute über 500 Millionen überschüssige Dosen des AstraZeneca-Impfstoffs verfügt und die Produktion vorübergehend halbieren wird. COVAX hat bekräftigt, dass sein Ziel, bis zum ersten Quartal 2022 2 Milliarden Dosen zu verteilen, von der Schlüsselrolle von SII abhängen wird, sagt jedoch, dass es einige Zeit dauern wird, bis die logistischen Probleme geklärt sind, bevor erneut bei dem Unternehmen bestellt wird.

Im März 2021, bevor klar warfare, dass die Wette der Welt auf Poonawalla pleite gehen würde, sagte er zu TIME, dass er es nicht bereuen wolle, „wenn die Geschichte meine Handlungen beurteilt“. Sieben Monate später, im Oktober, warfare er zu seinem alten selbstbewussten Selbst zurückgekehrt. „Es braucht Zeit, um Vertrauen wieder aufzubauen“, sagte er, äußerte sich aber zuversichtlich, dass die Bestellungen in den kommenden Monaten zunehmen würden. Er sagte, das Serum Institute sei in der Lage, sowohl COVAX zu liefern als auch den inländischen Impfstoffbedarf Indiens zu decken. „Wir haben mehr skaliert, als wir versprochen haben“, sagte er, und SII brennt darauf, mit dem Versand von Millionen von Dosen in die ganze Welt zu beginnen.

Schreiben Sie an Abhishyant Kidangoor unter abhishyant.kidangoor@time.com.